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L'observation
d'un massif de thym et la connaissance de son origine ne suffisent
pas à déterminer sa composition. Seule une analyse
par chromatographie nous renseigne sur la nature chimique de
cette plante.
Prenons
pour exemple la chromatographie de 4 huiles essentielles de Thymus
vulgaris L. possédant des chémotypes distincts.
Botaniquement,
il s'agit des mêmes plantes mais chimiquement, tout se
passe comme si on avait affaire à des espèces différentes.
Ainsi, une huile essentielle de thym Chémotype Thymol,
bien que fortement antiseptique, ne permet pas une application
cutanée du fait de sa dermocausticité (agressivité
des phénols).
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Illustration simplifiée
de 4 chromatographies de thym |
Thymus vulgaris CT1
(chémotype 1) Linalol
Thymus vulgaris CT2
(chémotype 2) Géraniol
Thymus Vulgaris CT6
(chémotype 6) Thymol
Thymus Vulgaris CT4
(chémotype 4) Thuyanol